La firma del Acuerdo Integral sobre la región del Bangsamoro (CAB, por sus siglas en inglés) ha tenido lugar en el palacio de Malacanan, sede de la Presidencia, y en él han estado presentes un millar de invitados, entre ellos el presidente del país, Benigno Aquino, el primer ministro malasio, Najib Razak –cuyo país ha servido de anfitrión para las conversaciones de paz–, y 600 miembros del MILF, incluido su líder, Al Haj Murad Ebrahim.

El acuerdo ha sido firmado por la negociadora jefe del Gobierno, Miriam Coronel-Ferrer, y el negociador jefe del MILF, Mohagher Iqbal, en presencia del facilitador malasio, Tengku Dato Ab Ghafar Tengku Mohamed.

«Con sinceridad, ofrecemos el CAB al pueblo filipino como la mayor articulación de nuestras aspiraciones», ha declarado Murad durante su discurso antes de la firma del acuerdo, según informa la agencia china Xinhua.

Por su parte, Aquino ha prometido que frenará a los que traten de echar por tierra los esfuerzos del Gobierno filipino y el MILF por crear la entidad política de Bangsamoro. «No permitiré que la paz le sea arrebatada de nuevo a mi pueblo, no ahora que hemos dado el paso más significativo para alcanzarla», ha asegurado. No obstante, todavía hay grupos musulmanes que se han declarado dispuestos a continuar con la lucha armada.

Plebiscito en 2016

Según Aquino, la «siguiente misión» es que para 2015 esté en marcha la Autoridad de Transición Bangsamoro, que funcionará como gobierno interino hasta que se celebre un plebiscito en 2016 que determine las áreas que estarán cubiertas por la nueva entidad política. «Estoy deseando construir un Bangsamoro pacífico, próspero e incluyente con todos vosotros», ha afirmado el presidente.

Las conversaciones de paz entre el Gobierno filipino y el MILF, nacido oficialmente en 1984 como escisión del Frente Moro de Liberación Nacional (MNLF), comenzaron en 1997, cuando ambas partes acordaron un alto el fuego. Sin embargo, quedaron suspendidas en 2000, cuando el entonces presidente, Joseph Estrada, declaró una guerra abierta a este grupo.

No fue hasta 2011, tras un pronunciamiento por parte del MILF en el que aseguraba que ya no buscaba la creación de un estado independiente en esta zona del país, cuando las conversaciones de paz volvieron a coger ritmo. En 2012 las partes alcanzaron un acuerdo marco que allanó el camino para la sustitución de la Región Autónoma en el Mindanao Musulmán (ARMM) por la nueva entidad política Bangsamoro (pueblo moro).

Desde entonces se han ido cerrando los detalles del acuerdo suscrito este jueves, incluido un anexo que exige al MILF deponer las armas. El establecimiento de la entidad política Bangsamoro dependerá ahora del Congreso filipino, que tiene que revisar y aprobar la Ley Básica Bangsamoro para poder aplicar el acuerdo.

Según precisan los medios filipinos, en virtud del acuerdo, la entidad política Bangsamoro cubrirá el actual territorio de la ARMM –las provincias de Basilan (excepto la ciudad de Isabela), Lanao del Sur, Maguindanao, Sulu y Tawi-Tawi, en la isla de Mindanao–, así como la ciudad de Cotabato, Isabela y los municipios de Baloi, Munai, Nunungan, Pantar, Tagoloan y Tangkal, en la provincia de Lanao del Norte.

El Gobierno ha accedido a que el 75% de los impuestos recogidos en esta zona del país y el 75% de los ingresos por los minerales metales que se extraen en ella se quedarán en esta región.